伊波拉
防止新病毒再现的最有效手段，往往是政治问题，不是单纯的医疗问题。
 
防止新病毒再现的最有效手段，往往是政治问题，不是单纯的医疗问题。读到一名英国卫专家的言论，指中国与非洲国家来往频繁，但中国民众的防疫意识不足，导致伊波拉病毒或迟或早在中国爆发。
 
事实上，经历沙士后的中国，到底是否仍然是专家口中防疫意识不足的国度，笔者有点怀疑。
 
伊波拉 (或译作埃搏拉) 病毒威胁西非2.3亿人口，每日一度新增病例近四十宗，死亡率高达五至七成。病毒先在畿内亚爆发，再扩散至利比利亚和塞拉利昂，尼日利亚及塞内加尔都有疫情发爆，影响不可谓不大。
 
西非人口主要集中在尼日利亚，人均收入仅1030美元，每年吸引690万名游客。农业占区内生产总值约三成，每年花费在人均的医疗开支仅56美元 (读者要是没有概念的话，澳洲人均医疗开支是6140美元) 。
 
国民质素不足，暴徒连世卫疫站都敢抢掠，政府又缺乏有效的宣传与防疫手段，都是疫情一发不可收拾的原因。
 
在农业上，区内生产世界73%的可可、91%的蕃薯、30%的木薯等。疫情使可可价格在9月急升一升，10月有所回落，但科特迪瓦又连月暴雨，农产失收，可可依然有上升压力。世界银行估计，疫情引发的经济损失，大概3.59亿美元，大部分是工资的损失，因为工人害怕感染而不再从事生产工作。
 
至于疫情对澳洲公司的影响，本行研究部销定了七家公司，包括ANN、ASL、CSL、 FLT、NCM、PRU 和 QAN，笔者翻阅了一下报告，影响比较轻微，不赘 。
 
这次伊波拉疫情的爆发，是西非历史上算是非常大，但论及对世界的威胁则未及中国的沙士，因为伊拉波主要靠体液传染，如血液、汗、呕吐物、排泄物、尿液、唾液或精液等，病毒孵化期短，病毒转型并加速感染途径的机会很低，与沙士可通过飞沫传染很不同。
 
很多人以为疫病是医疗问题，依靠医疗援助去解决问题，但成效往往有限。因为疫病其实也是政治问题。
 
就像贫困问题一样，没有政治清明的国家是贫困的，也没有贫困的国家是政治清明的。
 
疫病的传播，反映了许多管治问题，例如国民教育的质素、政府防疫的效率，以及政府对国民健康的重视等等。而最关键的，是国家的人口政策 --- 是否有能力把人口增长控制在一个适度的水平内。
 
近年在人群中爆发的新病毒似乎多了，原因就是人口急速增长，导致人类进入人烟未至的地方活动，接触了新的病毒。1999年的马来西亚，人口膨胀导致农民搬迁到森林附近居住，滥伐林木加上山火，迫使丛林蝙蝠飞到养猪场附近的果园觅食。猪只吃下蝙蝠粪便，感染一种叫尼帕的新病毒，再传给猪农，造成过百人死亡、一百万头猪遭到扑杀。
 
自1994年以来，已有三十多种新病毒出现，像伊波拉、F和G型肝炎、安第斯病毒、法基病毒、比利多病毒、白水旱谷病毒等，医学界早已疲于奔命。
 
防止新病毒再现的最有效手段，往往是政治问题，不是单纯的医疗问题。
 
 
*** 根据世卫组织的资料，典型伊波拉病毒出血热的潜伏期约2-18天。最初的症状包括: 发高烧、严重头痛、肌肉、关节或腹部疼痛、严重乏力和疲倦、咽炎喉咙痛銞作呕和头晕。早期症状会被错误诊断为疟疾、登革热、伤寒、痢疾、感冒或其他细菌感染。到了中期　伊波拉病毒会引发深色或带血的粪便、吐血、因血管胀大而眼睛变红、因皮下出血而皮肤出现红斑、紫斑和内出血。身体任何孔都会出血，包括鼻、口、肛门或生殖器官，病状非常可怕。肾、脾和肝会严重受损，并引致全身机能坏死。
  
工党的政治巨人，澳洲前总理魏德仑 (Gough Whitlam，中国译魏特拉姆)，是中国的好朋友。他早在许多西方列强之先，以在野之身，率领工党访问团到访当时的红色中国，震惊世界。到了上任后，又果断地抢先与中国建交，为两国建立不解的友谊，至今中国官员访澳，每每谈到魏德仑，都称他为「中国的老朋友」，并待之以相对高级别的礼遇。
 
不论你喜欢魏德仑与否，不能否认魏德仑是大有作为的领袖。不论你认同魏德仑与否，不能否认他为现代澳洲奠基，把澳洲从保守带向开明，他对乌托邦理想的坚持为澳洲带来巨变。
 
今天，数政坛人物，能叫传奇的屈指可数。魏德仑是传奇，也是时代的巨人。
 
为现代澳洲奠基
上世纪六七十年代，澳洲人仍然沉醉在过去的辉煌历史中，以精英为首制度下，澳洲故步自封，殊不知世界的巨轮正快速地向前推进。
 
当时电台节目中有听众形容香港商场的扶手电梯和琳郎满目的商品时，主持人大叫「没可能」，因为在许多澳洲人心目中，亚洲城巿贫困落后，不可能拥有现代化的城邦。有评论说过，当时澳洲要是再保守多十载八载，国家就会成为地球边陲的一小国而没落。
 
与任何政治领䄂一样，当时工党由36人组成的联邦党内会议主导所有重要的决策，并且由立场极为强硬的左派党员把持。
 
1967年工党在联邦大选中惨败，魏德仑以改革派的形象成为党领袖，为了革新党政，他不惜辞任后再度竞逐党领袖职位，足以看到他的决心，不为一时的名利所迷惑。之后，魏德仑在1969
 
年的大选中仅差四席就可以组成政府，并在1972年以九席之多组成政府，为联邦工党摆脱23年的在野之身。
 
当时，没多少人会预料到，魏德仑执政仅三年便下台。这三年间，不喜欢魏德仑的人，会觉他执政混乱，急忙把所有政策推出来。喜欢魏德仑的人，会认为他果敢，大刀阔斧，把澳洲引领到新的方向。
 
改变几代人的命运
大家今用沿用的全国医疗保健计划Medicare (当时为Medibank) ，就是在魏德仑的坚持下实施的。他又推行新的经济政策，当澳洲人仍保守地以为关税可以保障本地就业时，魏德仑早就意识到关税只会削弱澳洲长远的竞争力，并从那时候起不断削减关税。
 
从越南撤军本是大势所趋，不用详谈。率先与中国建交，是划时代的，让中国认识澳洲，使澳洲受惠至今。当时澳洲农民极喜欢与中国政府做生意，把小麦卖到当时粮食供应不足的中国，当时中国虽然穷困，却信誉极佳，从不拖延数期。
 
改变一代人命运的，还有免费的大学教育，费用由联邦政府支付。许多人批评措施铺张浪费，但笔者认为，教育为澳洲带来的创造力，是不能以数字衡量的。到了今天，大家不妨看看网上留言对魏德仑的评价，可以看到五、六十岁的阶层，很多人依然感激魏德仑，因为知识改变了他们的命运，有人从司机变成会计师，有人从售货员变成金融专才。
 
此外，魏德仑还改革了家事法、重视一向备受忽视的土著问题，承认土著的传统地权，并向乡镇地区提供更佳的援助。
 
影响澳洲政坛半世纪
魏德仑是大有为之主，希望把几代人的事情在一届政府内完成，从1972年担任总理，到不足三年便因为总督罕有地行使罢免权而下台，但他提倡的政治议题，足足主导澳洲政坛近半个世纪。
 
魏德仑的葬礼不会公开，但会举行公开的追掉会。
 
身为澳洲人，我感谢你，魏德仑总理。

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